La depressione post-partum: alcuni dati recenti

Pubblicato il 26 settembre 2010

Da un recente studio condotto in Inghilterra e pubblicato su Arch Pediatric Adolescent Med è emerso che entrambi i genitori sono a rischio per disturbi depressivi dal primo anno di vita del figlio.

 L’incidenza di episodi depressivi dalla nascita al compimento del  1° anno di età è rispettivamente 13.93%  e 3.56%, nelle madri e nei padri. Dopo il primo anno di età fino al compimento del 12° anno la percentuale scende al 6.07% nelle madri, e tra l’1.95 ed il 2.72 % nei padri.

Anche in precedenti studi sulla depressione materna post partum  era emersa un’incidenza del 13%.

Percentuali elevate nel primo anno di vita sono associate alle maggiori difficoltà che si incontrano in questo periodo, quali ad esempio la povertà del sonno, le nuove richieste e responsabilità alle quali devono far fronte i  genitori, ed alle pressioni che questi fattori determinano sulla relazione di coppia.

La maggiore incidenza nelle madri è in accordo con i molteplici studi che hanno dimostrato una maggiore prevalenza di disturbi depressivi nelle donne, a prescindere dalla cultura di appartenenza.

Inoltre, la presenza di precedenti episodi di depressione,  la giovane età alla nascita del figlio (dai  15 ai 24 anni), e una situazione di deprivazione sociale sono associati con una più elevata incidenza di depressione in entrambi i genitori.  Di fatti è ampiamente stato dimostrato il legame tra la depressione e le deprivazioni sociali ed economiche nella popolazione in generale. Nel caso dei padri è possibile che la disoccupazione porti ad un maggior coinvolgimento nella cura dei figli e di conseguenza lo stress ad esso associato, può essere un fattore di rischio per lo sviluppo della depressione.

 I genitori  più giovani subiscono lo stress legato alla mancanza di una preparazione alla genitorialità, che invece è più probabile in genitori adulti e in gravidanze programmate. Infine, la presenza di precedenti episodi di depressione nella storia medica è un fattore di rischio per l’emergere di altri episodi depressivi, in particolare nei padri.

I dati emersi sono una prova importante che la depressione dopo la nascita di un figlio può colpire non solo la madre ma anche il padre. L’incidenza maggiore rispetto alla popolazione generale, rileva l’impatto che questo evento determina nella vita delle persone. Inoltre,  la depressione nei genitori genera esiti negativi nel comportamento, nello sviluppo e nelle capacità cognitive dei propri figli.

Dunque, sarebbe necessario prevenire il problema, formando i futuri genitori alle difficoltà ed alle problematiche alle quali dovranno far fronte, ed  informando adeguatamente circa la possibilità di accedere ad un servizio di supporto psicologico nel territorio di residenza, anche in situazioni di deprivazioni economiche e sociali.

Nonostante la cronaca nera abbia messo in luce più volte gli esiti estremi di una depressione non curata e non rilevata, al momento attuale manca un opportuna azione preventiva fondata sulla formazione al riconoscimento del disagio mentale e alla sua accettazione, come difficoltà che può essere superata mediante il ricorso ad opportuni trattamenti, e non come uno stigma da nascondere.

Dott.ssa Gessica Adella

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